她下了土墩，径直朝村子里走去。

这李家村是个大姓村子，在芦花湖一带很有名。村里一色姓李，建有李氏祠堂。

祠堂内摆有祖宗的神像和灵位，每逢祭祀都隆重得很，热闹得很。

虽然李八祖辈都不是富户，但李靖老人品德高尚，威望极高，是村里的台柱子，大小事都是他拿主意。

那时村里办了拳房，即是练武的场所。而练武的目的除了健身，主要的还是防备匪患。

李靖在世时，“湖霸王”柏金山就专横跋扈，欺压乡里；早先在山上做土匪的潘西武做了苍县的民团头子，与柏金山勾结成奸，沆瀣一气。但有李靖在，村里太平无事。

李靖死后，村里的大小事就落在李八身上，如今李八也死了，这副担子又落在了武铁匠身上。

因为李靖父子的徒弟很多，高家村、祝家村、陈家村，柳林铺，芦花湖等等，李八的师兄弟和徒弟们聚成一团，令潘西武头疼。而这股势力正是维系这一带人心的纽带。

武铁匠快步走着，来到了村前一座古灰色高大房屋前。

这便是李氏祠堂，而拳房便是设在这里面。因此上，这里舞枪弄棒的终日里喧闹不休。

武铁匠走进祠堂。

这祠堂建造得非常恢弘。它分前后三进，每进同样大小，都用抱围粗的上等杉木做柱头，横梁、楹梁，窗牗雕龙镂凤，金碧辉煌。

前一进是供祭祀时摆席的地方，它同时可摆十六张八仙桌。中间一进是供奉祖宗牌位，是祭祀的地方。后一进本是族人议事的地方，李靖便用它做了拳房。

进与进之间设了天井，天井里的长方形池子，铺有方砖和石板。

从第一进到第三进不用经过大堂，有一甬道贯通。所以，不管是祭祀时摆席还是族人议事，抑或是后来的练武，都不会影响到第二进祭祀厅的安静、肃穆。

此时，武铁匠走进了祠堂，穿过甬道，来到后一进。

夕阳的余晖照在天井里，照在天井里一对对徒手格斗的人们的身上。

她边走边与人打着招呼。走了不远，见小山子和李禄保也在练习摔跤。

别看小山子年小力弱，但他灵活无比，像一只麂子，跳上跳下。大块头的李禄保左扑右翦，始终没能把小山子摔倒。

两人手搡手僵持了半袋烟功夫，李禄保沉不住气了。他铃铛眼一瞪，腾出双手，大吼一声，想来个泰山压：“师兄本就是神枪手，打一个香火火，哪成问题！”边说边走了过去。

众人一听她的声音，都扭过头来。高松憨厚地说：“我还不如你呢！”

武铁匠摆了摆手，说：“我那枪法是臭枪法，不然潘鬼头早见阎王啦！”

众人一听便知是指影屏山的事，都不作声了。

武铁匠问：“你们使得是哪来的枪？”

高松说：“是周师弟的，他往柳林铺去了，把枪扔在家叫弟兄们耍。”

“哦！”武铁匠喜滋滋地说：“那好，你们就练吧，他有的是子弹，不似我们寒碜！”

大伙儿听罢都“呼.”地一声，高兴得欢呼起来了。

夜色是渐渐地变浓了。按照往日的习惯，武铁匠他们须分散开去。现在后堂里只剩下她、高松、小山子和李禄保四人了。

而后来小山子又被高松派去村头望哨去了。因此这幢古灰色的房屋，从外表上看是显得很冷清了，即或是后堂的枪声，也不响亮，只偶尔传来黯哑的“扑扑”声。

这是个无月无星的夜晚，黑色笼罩住整个村庄，同时弥漫开来，罩住了树林，田野。

夜风起了，漠然地，峭冷地刮来刮去。村子里偶尔传来一两声狗吠，但一忽儿，又没有声息了。

这时，从村西南头的大道上，急匆匆走来了一个人。要说是走，还不如说是跑，因为他除了喘息之外，便是不顾一切地往前奔，不管脚下的坑坑洼洼，也不管野地里的风怎样刮着他的脸，只是没命地走，走！

进了村子，要往那棵老樟树下奔，慌忙中又收住了脚；静了一下，车转身，改变方向，朝村中的大街上走。

就在这当儿，忽然从黑暗里窜出一个人，拦腰把他抱住了，同时响起一个稚嫩的声音：

“得生哥，急什哩？瞎撞瞎碰的！”

那人起先一惊，及至听得声音，又一喜，翻身一把抱住了对方：“呵，小山子，你怎么在这里？是放哨吗？快告诉我，师母在哪里，高师伯在哪里？”

黑暗中，小山子仄愣着脑袋瓜，有些撕扯地说：“你先不说是什哩事，我就不告诉你。”

得生松开他的手，正色地说：“山子，你不看看这是什哩时候，没事我慌急急干啥呢？大事哩！快呀，快告诉我呀！”

小山子看到得生焦急的神态，不由得一个跳跃，跨在前面，回头对得生说：“走，我带你去。”

这得生便是死去的得顺子的弟弟。