却说叶军长在接见铁英时，说出了目前的形势和任务，也如实地讲到新四军军部当前所处的困境。

他说：“目前第三战区对待日寇的态度已没有前几年那样的积极了。但对我们新四军却表现出一种敌视甚至是敌对的态度。”

“早两年他们就在我们的周围布置重兵，虽经我与第三战区顾祝同总司令多次交涉，这种状况却没有根本性的改变。”

“最近获悉，国民党的第187师、第108师、104师，还有第79师，都移驻到了我们的周围，形成了包围的态势。而国民党的第52师也在东移。另外，日军也有向我们进攻的迹象……”

说到这里，叶军长站了起来，情绪颇有些激动。这在铁英与他的不多见面中，是从没见过的。以前她见叶将军时，哪怕是在战火纷飞、硝烟弥漫的繁铜前线，都是如泰山般沉稳坚定。

叶军长一手叉腰，一手提着文明棍，在地上走了两个来回。然后他又停下来，坚决地说：

“我们必须走，必须摆脱这种被动的局面。不能对眼下的局势抱有任何的幻想！”

他说到这里，又对严铁英说：“铁英同志，在这严峻的形势下，你一定要协助参谋长保护好军部的安全。”

铁英也早已站了起来。她初来乍到，对于云岭的形势知之甚少。但是从刚才军长的话语中，她意织到问题的严重性了。她响亮地回答了军长的话：“是，军长！”

在离开军部时，参谋长来与铁英说，让铁英明天就搬来军部住，以便更好地开展工作。

参谋长说，住下来后，你可以多跑跑军部周围的防务，掌握第一手资料，做到心中有数。

铁英表示明白。

回到西溪镇，她找陈信林交待了工作。陈信林自从在芦花湖参加了那年的年关暴动后，就一直留在部队里。

他这人不仅武功好，组织能力也很强。铁英让他带部队，从最初的排、连带起，一直带到现在的团级，还真让他带出经验来了。短短的几年时间，他就能带好一个团了。

陈信林当团长，还有高松，这在新四军里像他们这种情况的很少。当然在共产党里面，真正受过专门军事培养的不多，尤其是中、下级指挥员。

他们都是实践主义者，在战争中学习战争。像陈信林这样的军事干部，一方面靠他的天赋，另一方面还靠他的忠诚和勇敢！

“陈团长，我们三团暂时还驻在西溪镇，待司令部重新对军部的防务作了安排后，再作调处。这次军部从江北和江南都抽来些部队，要注意跟他们搞好团结。”严铁英这样叮嘱陈信林。

因为陈信林和高松一样都是四十好几的人了，严铁英对他们说话都是很客气的。

“放心吧，严司令。我们一定会记住您说的话的。”陈信林虽然年纪比严铁英大得多，和高松一样，一直是非常敬重严铁英的。

特别是在创建苏皖边抗日根据地的过程中，严铁英的雄才大略，以及她的吃苦耐劳，陈信林和高松什么时侯说起来，都是翘起大拇指的。

他们说，能在这样一位卓越的领导人底下做事，真是莫大的荣幸。

接下来的几天里，严铁英带着苏曼和赵宝义，跑遍了云岭大大小小的山头，到各个哨卡视察过。

她以前在西溪镇驻扎的时候，听说国民党派部队对军部实施过监视，曾经到过与国民党军防区接壤的地方看过。

那时候她就发现国民党的这些部队做的所有工事，都是面对云岭。也即是说他们的防御（或者说对抗）对象，竟是新四军，而不是日本侵略者。

当时，她曾经将这种情况报告给过军部首长。现在她发现这些国民党部队，不仅依然存在，而且其工事还有加强的痕迹。

正像叶军长说的那样，国民党的大兵已经对新四军军部形成了包围的态势。

她把这些情况在司令部的作战会议上提了出来。与会者对她反映的情况非常重视。又因为她提供的情报有翔实的依据，甚至连细节都没有漏掉。

军部的参谋人员根据她提供的情况，将军部周边敌、伪、顽势力标在一张图上，呈送给了叶军长。

日子就在这种既紧张又忙碌的状态中过着。还是在苏皖边，铁英就与赵大叔商量过，要苏曼和车朋完婚。她们也都老大不小了。而且，按照当时中央对八路军、新四军干部“二八五”的规定，车朋符合结婚条件。

车朋今年二十八岁了，五年以上党龄，是新四军三支队骑兵团的副团长了。车朋为什么到三支队去了呢？说来话长，军部骑兵连在年初时扩充为骑兵营，车朋任骑兵营营长。

六月份，三支队建立骑兵团，支队长专门向叶军长要了一个骑兵出身的干部，叶军长把手下爱将，骑兵营营长车朋给了他。

现在苏曼要赶去豫西和车朋结婚，但是这事必须跟军部说，并由军部开具介绍信。所以铁英就带着苏曼专程找了叶军长。

叶军长一听是车朋结婚，哪有不肯之理？当即指示政治部要快办，并嘱咐政治部务必把苏曼安全地送到豫西去。

落实了苏曼的婚事后，铁英准备在苏曼起程前，和苏曼一同到落霞山去，祭奠在繁铜战役中牺牲的徐炜等战友们。

她们做了充分的准备。她们到集市上采买了很多的香烛和纸钱。铁英还买了一壶酒一一尽管徐炜平时并不沾酒，但她还是买了。

她要好好地祭奠他们，以表达对他们的深深地怀念之情。

这一天，正当她们动身前往落霞山的时候，参谋长急匆匆走了过来。铁英一惊：莫非军部出了什么紧急情况？

她赶紧迎了上去。就见参谋长从衣兜里掏出一张电报纸，交到铁英手里。

参谋长说：“此事关系重大，叶军长交待，一定要告知于你。你看吧！”说完，他静静地站到一边去了。

严铁英扫了一眼电报纸，见上面赫然写着：日寇重兵围剿苏皖边，特委机关陷重围。落款是顾震东、赵明。

“到底还是动手了！”铁英看罢，表情凝重。

对于日寇对苏皖边施行新的围剿，苏皖边纵队和特委早就有思想准备。只不过鬼子的动作还是比预计的来得快些！

但她相信震东的能力。

不过现在看到特委也被围，她就又担心起来了。